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Una breve historia de Seattle City Light |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
En 1886, la ciudad de Seattle se transformó en la primer ciudad del oeste de las Montañas Rocallosas (Rocky Mountains) con luz eléctrica. La companía Seattle Electric Light construyó una pequeña planta de vapor generadora de energía en la calle Second y Jackson, en lo que es ahora el Distrito Pioneer Square. Debido a que estas primeras plantas no podian transmitir energía eléctrica mas que a unas pocas cuadras de distancia, continuaron otras pequeñas compañías. Para el final del siglo mas de 18 compañias independientes brindaban servicio en Seattle.
Rapidamente la nueva tecnología hizo posible brindar servicio en grandes áreas, y por el 1900 las pequeñas compañías competidoras fueron consolidadas en un simple proveedor de energía, la compañía Seattle Electric. Las tarifas residenciales de Seattle eran de 20 centavos por kilowatt / hora, mas de cuatro veces el promedio de las tarifas actuales.
En 1902, los residentes de Seattle tomaron una decisión histórica que dió un nuevo futuro en la forma de proveer energía para la ciudad: Aprobaron un acuerdo de $590.000 dólares para desarrollar una propia planta hidroeléctrica facilitada por el río Cedar. La nueva planta asumió la carga del alumbrado público de la ciudad, el 1 de Enero de 1905, y el primer cliente residencial fue conectado al final de ese mismo año.
Nació entonces la Seattle City Light y fue el comienzo de la energía pública en Seattle. Para los próximos 45 años, la ciudad de Seattle estaría en competencia directa suministrando electricidad a los ciudadanos, con la compañía de energía privada de la misma ciudad.
En 1911, Seattle City Light fundó su futuro basándose en la visión del Superintendente de City Light, James D. Ross. Un ingeniero autodidacta con entusiasmo ilimitado, se imaginaba el día cuando las aguas del río Skagit, en el Estado de Washington se transformaran en generadores de energía para Seattle.
Superando todos los problemas que se presentaron, (una vía de tren tuvo que ser construída solamente para llegar hasta el sitio), City Light dedicó la primer represa en 1924. El Presidente Coolidge presionó una llave dorada en la Casa Blanca y los generadores de energía de la represa del rio Gorge comenzaron a dar energía a Seattle. La construcción continuo durante 3 décadas más, haciendo honor a la visión del doctor Ross y hoy Seattle esta orgullosa de ser dueña de 3 plantas hidroeléctricas, en el río Skagit: Gorge, Diablo y Ross. Cada verano City Light pone la alfombra de bienvenida e invita a clientes, ciudadanos y visitantes a una visita turística por las propiedades de la ciudadania, Proyecto Hidroeléctrico Skagit, para más detalles, visite nuestra página web.
En 1951, los votantes de Seattle aprobaron otra marca historica para la City Light, terminando de comprar todas las compañías privadas del territorio de Seattle. Finalmente Seattle unificó todo su sistema de energía bajo la propiedad ciudadana.
Los próximos 50 años fueron marcados por una serie de desafíos, una necesidad de mas potencia por el crecimiento, varios años de sequía, nuevas regulaciones gubernamentales y nuevas tecnologías fueron todos resueltos sin sacrificar nuestro principal objetivo: energía confiable y accessible para los ciudadanos de Seattle. Este objetivo permanece hoy en día y Seattle City Light sigue siendo orgullosamente propiedad de los ciudadanos a los cuales servimos.
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